Il y a ce moment suspendu, juste avant que le soleil effleure la crête blanche du sommet, où le silence de Provence devient presque palpable , et où l’on comprend, d’instinct, pourquoi ce géant fascine depuis des siècles. Mais où se trouve le Mont Ventoux exactement ? Planté au cœur du Vaucluse, dans le sud de la France, il culmine à 1 912 mètres d’altitude, isolé comme une sentinelle au milieu des plaines provençales. Aucun massif pour l’épauler, aucun voisin à sa hauteur : le Ventoux se dresse seul, visible par temps clair à plus de 200 kilomètres à la ronde, depuis les Alpes jusqu’à la Méditerranée. C’est précisément cette solitude géographique qui lui confère ce caractère si particulier , ce dôme de calcaire blanchi par les vents, couronné d’un ciel immense, qui semble appartenir à un autre monde que les lavandes et les vignes de Provence qui l’entourent. On y monte par des routes sinueuses au départ de Bédoin, Malaucène ou Sault, chacune racontant une histoire différente du même sommet. On y vient à pied, à vélo, en voiture ou simplement en rêve, le temps de consulter une carte. Vous trouverez ici tout ce qu’il faut savoir : la localisation précise du Mont Ventoux, les routes d’accès, les panoramas qui coupent le souffle et les meilleures saisons pour partir à sa découverte. Lacez vos chaussures, ou enfourchez votre vélo. Le géant de Provence vous attend.
En bref :
- ● Le Mont Ventoux se trouve dans le département du Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, dans le sud de la France.
- ● Son sommet culmine à 1 912 mètres d’altitude, ce qui en fait le point culminant de la Provence.
- ● Trois routes principales permettent d’accéder au sommet : depuis Bédoin, Malaucène et Sault.
- ● Le massif est classé Réserve de biosphère UNESCO depuis 1990 et abrite une biodiversité remarquable.
- ● Les routes sommitales sont fermées en hiver, généralement de novembre à avril, selon les conditions météorologiques.
- ● Le Ventoux est accessible à pied, à vélo et en voiture, avec des niveaux de difficulté très variables selon le versant choisi.
- ● Le massif touche 11 communes et s’étend à la frontière entre le Vaucluse et la Drôme.
Où se trouve le Mont Ventoux : sa localisation exacte en Provence
Il y a ce moment, quelque part sur la route de Carpentras, où l’on lève les yeux et où on le voit. Blanc, massif, solitaire. Le Mont Ventoux surgit de la plaine provençale comme une apparition , une silhouette pâle qui domine tout le paysage alentour et qu’on aperçoit depuis des dizaines de kilomètres à la ronde. Pas besoin de carte ni d’application pour le trouver. Il est là, incontournable, planté au cœur de la Provence comme un phare de calcaire.
Géographiquement, le Mont Ventoux se situe dans le département du Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, dans le sud de la France. Ses coordonnées GPS précises sont approximativement 44°10′ N, 5°16′ E. Pour ceux qui aiment les distances concrètes, voici un repère simple : il se trouve à environ 25 km au nord-est de Carpentras, la ville la plus proche, et à 45 km au nord-est d’Avignon. Plus loin, Marseille est à environ 150 km, Lyon à 220 km, et Paris à près de 700 km. Le tableau ci-dessous résume ces distances depuis les principales villes :
| Ville | Distance approximative | Durée estimée en voiture |
|---|---|---|
| Carpentras | ~25 km | ~35 min |
| Avignon | ~45 km | ~55 min |
| Orange | ~50 km | ~1h |
| Marseille | ~150 km | ~1h45 |
| Lyon | ~220 km | ~2h30 |
| Paris | ~700 km | ~6h30 |
Autour du massif gravitent 11 communes, dont les plus connues sont Bédoin au sud, Malaucène au nord et Sault à l’est. Chacune offre une porte d’entrée différente vers le sommet, une ambiance particulière, un versant à découvrir.
💡 Astuce visibilité
Par temps clair, le sommet blanc du Ventoux est visible depuis la plaine du Rhône, les Alpilles, et même depuis certains points hauts du Luberon. Si vous voyez une tache blanche qui semble flotter au-dessus des collines provençales, c’est lui. Cette visibilité exceptionnelle depuis les environs en fait un repère naturel unique dans tout le sud de la France.
Un massif entre Vaucluse et Drôme : une curiosité géographique
Dépliez une carte sur la table d’un refuge, et vous remarquerez quelque chose d’intéressant : le Mont Ventoux ne se laisse pas enfermer dans un seul département. Son sommet appartient bien au Vaucluse, mais le massif s’étire vers le nord jusqu’à toucher les terres de la Drôme. Une frontière naturelle, tracée par les crêtes et les versants, qui fait du Ventoux un géant à cheval sur deux territoires.
Le massif s’étend sur environ 25 km de long d’est en ouest, depuis les contreforts proches de Sault jusqu’aux pentes qui plongent vers Malaucène et la Drôme provençale. Cette configuration particulière explique pourquoi certains versants , notamment le versant nord , ont une atmosphère plus alpine, plus fraîche, presque drômoise, tandis que le versant sud respire pleinement la Provence sèche et lumineuse. Deux univers, une seule montagne. C’est tout le charme du Ventoux : il est à la fois méditerranéen et alpin, provençal et sauvage, familier de loin et surprenant de près.
Altitude, géologie et caractéristiques du Mont Ventoux
On croit parfois qu’une montagne de 1 912 mètres, ce n’est pas si haut. Et puis on arrive au pied du Mont Ventoux, on lève la tête, et on comprend que l’altitude n’est pas tout. Ce qui rend le Ventoux si impressionnant, c’est son isolement total. Il s’élève seul, sans massif voisin pour l’épauler ou l’atténuer, directement depuis la plaine provençale qui culmine à peine à 100-150 mètres. Le dénivelé ressenti depuis la vallée est donc de près de 1 800 mètres. C’est vertigineux.
Géologiquement, le Ventoux est constitué principalement de calcaire jurassique, formé il y a environ 150 millions d’années au fond d’une mer chaude. Ce calcaire blanc affleure massivement au-dessus de 1 600 mètres d’altitude, là où la végétation abandonne la partie. Les éboulis clairs qui couvrent le sommet donnent au mont son aspect lunaire, presque enneigé même en plein été , une image qui a longtemps trompé les voyageurs qui apercevaient cette tache blanche depuis la plaine.
Les conditions climatiques au sommet sont d’une brutalité remarquable. En été, alors qu’il peut faire 35°C à Bédoin, la température chute de 10 à 15°C au sommet. Le vent, lui, ne prend jamais vraiment de vacances : il souffle en moyenne plus de 200 jours par an au sommet, avec des rafales pouvant dépasser 200 km/h lors des épisodes de mistral. La station météorologique installée à 1 912 m enregistre régulièrement des records.
| Saison | Temp. moyenne au sommet | Vent moyen | Enneigement |
|---|---|---|---|
| Hiver (déc-fév) | -5°C à -10°C | 60-100 km/h | Fréquent (1-2 m) |
| Printemps (mars-mai) | 2°C à 8°C | 40-80 km/h | Possible jusqu’en avril |
| Été (juin-août) | 10°C à 18°C | 20-60 km/h | Absent |
| Automne (sept-nov) | 4°C à 12°C | 40-90 km/h | Possible dès octobre |
La végétation raconte à elle seule toute l’histoire climatique du mont. En bas, la garrigue parfumée de thym et de romarin. Plus haut, une belle forêt mélangée de chênes, de cèdres et de hêtres qui couvre les versants entre 600 et 1 500 mètres. Puis, au-dessus de 1 600 mètres, tout s’arrête. Le calcaire prend le dessus, les arbres disparaissent, et on entre dans un désert minéral d’une beauté austère, balayé par le vent.
⚠️ Attention météo
Les conditions au sommet du Ventoux peuvent changer en moins d’une heure. Un ciel bleu à Bédoin ne garantit pas un sommet dégagé. Consultez systématiquement la météo locale avant toute ascension, et emportez toujours une couche chaude et imperméable, même en juillet. Le mistral peut rendre le sommet dangereux en quelques minutes.
Les trois routes pour rejoindre le Mont Ventoux depuis Bédoin, Malaucène et Sault
Le premier col franchi, on comprend pourquoi on est venu. Mais avant d’en arriver là, il faut choisir son chemin. Le Mont Ventoux offre trois routes d’accès principales, chacune avec son caractère propre, ses pentes, ses paysages et son niveau d’exigence. Que vous soyez cycliste aguerri, randonneur débutant ou famille en balade, il y a un versant fait pour vous.
| Départ | Distance | Dénivelé | Difficulté | Particularité |
|---|---|---|---|---|
| Bédoin | 21 km | 1 617 m | Très difficile | Versant mythique du Tour de France |
| Malaucène | 21 km | 1 570 m | Très difficile | Plus sauvage, moins fréquenté |
| Sault | 26 km | 1 210 m | Modérée | Paysages de lavande, idéal débutants |
🧭 Conseil : quel versant choisir ?
Pour une première fois en vélo, privilégiez Sault , les pentes sont nettement plus douces. Les cyclistes expérimentés cherchant le défi choisiront Bédoin. Pour une ambiance forestière et plus de solitude, Malaucène est une belle alternative. En randonnée pédestre, les trois versants sont praticables avec un bon niveau physique.
Depuis Bédoin : le versant sud, le plus redouté des cyclistes
On dit que le vrai Ventoux commence à Bédoin. Et ceux qui ont tenté l’ascension depuis ce village provençal vous le confirmeront sans hésiter. Le versant sud, c’est 21 km de route pour 1 617 mètres de dénivelé positif, avec une pente moyenne de 10% et des passages redoutables à 12% sur plusieurs kilomètres consécutifs entre Saint-Estève et le Chalet Reynard. Ici, pas de répit, pas de faux plat pour souffler.
C’est ce versant que le Tour de France a rendu légendaire, avec des étapes mémorables depuis les années 1950. Les noms de Charly Gaul, Eddy Merckx ou Marco Pantani résonnent encore sur ces pentes. Le Mont Ventoux est entré dans l’histoire du cyclisme mondial par cette route-là. Chaque été, des milliers de cyclistes du monde entier viennent se mesurer à ce défi , les données des applications de sport en témoignent, avec des centaines de milliers d’ascensions enregistrées chaque année. Exigeant, sans compromis, mais inoubliable.
Depuis Malaucène : le versant nord, sauvage et moins fréquenté
Depuis Malaucène, bourgade aux portes de la Drôme provençale, le Mont Ventoux se laisse approcher par son versant nord. Même distance que Bédoin , 21 km , pour un dénivelé légèrement inférieur de 1 570 mètres. Les pentes sont tout aussi sérieuses, avec des passages à 10-11%, mais l’atmosphère change du tout au tout.
Le versant nord est plus ombragé, plus frais, plus forestier. On monte longtemps sous les hêtres et les chênes, dans une fraîcheur bienvenue qui contraste avec l’exposition solaire du versant Bédoin. Les cyclistes y sont moins nombreux, ce qui donne une impression de solitude et de nature préservée particulièrement agréable. La forêt y est dense jusqu’à plus de 1 400 mètres, avant que le calcaire blanc ne prenne le relais. Un versant pour ceux qui cherchent la montagne sauvage autant que l’effort.
Depuis Sault : la route douce à travers les lavandes
Il y a quelque chose de presque doux dans la montée depuis Sault. Le versant est du Ventoux s’ouvre sur un plateau lumineux où la lavande teinte les champs de violet en juillet, où les forêts de pins sentent bon la résine chauffée par le soleil. 26 km de route pour seulement 1 210 mètres de dénivelé, soit une pente moyenne de 4,5% , presque raisonnable pour un géant de cette stature.
Cette route est idéale pour les débutants en vélo, les familles en voiture, ou les randonneurs qui souhaitent une approche progressive. Elle rejoint la route de Bédoin au Chalet Reynard, à 1 440 mètres d’altitude, point à partir duquel les deux versants partagent les 6 derniers kilomètres jusqu’au sommet du Mont Ventoux. Une option accessible, mais qui n’en reste pas moins une vraie aventure de montagne.
Où se trouve le Mont Ventoux dans son contexte régional : le Parc naturel et les communes alentour
Autour du Mont Ventoux, la Provence vit et respire à son rythme. Le géant de calcaire n’est pas seulement une montagne : il est le cœur d’un territoire, le point de repère autour duquel s’organisent villages, cultures et saisons. Depuis 2021, ce territoire est officiellement reconnu comme Parc naturel régional du Mont Ventoux, une labellisation qui vient couronner des décennies d’efforts pour préserver et valoriser ce patrimoine naturel et humain exceptionnel.
Onze communes gravitent autour du massif, chacune avec son caractère et ses richesses : Bédoin, Malaucène, Sault, mais aussi Beaumont-du-Ventoux, Brantes, Aurel, Monieux, Saint-Estève, Flassan, Villes-sur-Auzon et Méthamis. Des villages provençaux authentiques, souvent perchés sur leurs éperons rocheux, avec leurs marchés, leurs fontaines et leurs platanes centenaires. Ensemble, ils forment une couronne vivante autour du sommet.
L’économie locale porte les couleurs de la Provence : la lavande des plateaux de Sault, les cerises réputées de Bédoin et du Ventoux, les vignes qui produisent des AOC Ventoux reconnus, les truffes que l’on cherche discrètement en hiver sous les chênes. Le tourisme joue bien sûr un rôle central , le Ventoux attire chaque année plus d’un million de visiteurs , mais il coexiste avec une agriculture vivace et des traditions bien ancrées.
À l’ouest, les Dentelles de Montmirail offrent un terrain de jeu complémentaire pour les randonneurs et les grimpeurs. Plus au nord, l’Enclave des Papes, avec Valréas, constitue une curiosité administrative et historique à explorer. Ces territoires voisins enrichissent considérablement une destination qui dépasse largement le seul sommet.
🏘️ Villages à ne pas manquer
- Brantes : village perché sur le versant nord, vue imprenable sur le Ventoux
- Sault : capitale de la lavande, marché provençal authentique
- Malaucène : bourg médiéval animé, idéal comme base de départ
- Bédoin : village-étape des cyclistes, ambiance sportive et conviviale
- Flassan : petit village de caractère, architecture en ocre rose
Le Mont Ventoux, Réserve de biosphère UNESCO : une biodiversité unique
En 1990, l’UNESCO classait le Ventoux Réserve de biosphère mondiale. Une reconnaissance qui ne surprend pas ceux qui connaissent ce massif : il abrite plus de 2 000 espèces végétales recensées, soit environ 60% de la flore de toute la Provence. Cette richesse s’explique par la superposition unique d’étages de végétation méditerranéens et alpins sur seulement quelques kilomètres de dénivelé.
La faune n’est pas en reste. On y observe des sangliers, des renards, des lièvres variables, des chamois sur les pentes rocheuses, et une avifaune remarquable avec notamment l’aigle royal, le tichodrome échelette et de nombreuses espèces de rapaces. L’iris du Ventoux , espèce endémique , est l’un des symboles botaniques du massif. Cette biodiversité exceptionnelle est le fruit d’une position géographique unique, à la croisée des influences climatiques méditerranéenne, continentale et alpine. La préserver, c’est l’une des missions premières du Parc naturel régional.
Où se trouve le Mont Ventoux sur votre agenda : périodes d’ouverture et conditions d’accès
Avant de lacer vos chaussures ou de gonfler vos pneus, il y a une question pratique qui mérite une réponse claire : quand peut-on accéder au sommet du Mont Ventoux ? La réponse n’est pas aussi simple qu’on pourrait le croire.
En application de la loi Montagne, les routes sommitales du Ventoux sont fermées à la circulation motorisée en hiver. Concrètement, la route est coupée au niveau du Chalet Reynard (versant Bédoin, 1 440 m) et de la Station du Mont Serein (versant Malaucène, 1 445 m) généralement entre novembre et avril, selon les conditions d’enneigement et de vent. Ces dates varient chaque année : certains hivers doux permettent une ouverture dès mars, d’autres hivers rigoureux maintiennent la fermeture jusqu’en mai.
Bonne nouvelle : le Chalet Reynard et la Station du Mont Serein restent accessibles toute l’année. Mont Serein propose d’ailleurs des activités hivernales , ski de fond, raquettes, luge , qui font du Ventoux une destination à quatre saisons. En hiver, les randonneurs à raquettes peuvent rejoindre le sommet à pied, mais uniquement avec l’équipement adapté et une météo favorable.
En été, la fréquentation atteint son pic en juillet et août, avec parfois plus de 3 000 cyclistes par jour sur les routes d’accès lors des belles journées. Des fermetures temporaires sont également organisées lors des passages du Tour de France ou d’autres événements cyclistes d’envergure. Renseignez-vous avant de partir si vous prévoyez une ascension en période estivale.
⚠️ Attention au mistral
Même en été, des fermetures ponctuelles de la route sommitale peuvent intervenir en cas de vent violent (mistral supérieur à 100 km/h au sommet). Ces fermetures sont décidées par la préfecture du Vaucluse et peuvent survenir sans préavis. Consultez les informations de la préfecture ou des mairies de Bédoin, Malaucène et Sault avant votre départ.
Pour choisir la meilleure période selon vos objectifs :
- 🌸 Mai-juin : idéal pour la randonnée, fleurs sauvages en pleine éclosion, fréquentation encore modérée
- 💜 Juillet : lavandes en fleur autour de Sault, mais forte affluence au sommet
- 🚴 Septembre-octobre : conditions parfaites pour le vélo, lumière d’automne magnifique, monde en moins
- ❄️ Décembre-février : raquettes et ski de fond à Mont Serein, accès sommet réservé aux montagnards équipés
Comme pour d’autres grandes destinations naturelles françaises, le temps qu’on choisit de consacrer au Ventoux, et la saison qu’on sélectionne, changent radicalement ce qu’on y vit. Consulter notre guide sur la durée idéale d’une visite peut vous aider à planifier votre séjour.
Le panorama au sommet du Mont Ventoux et les activités à ne pas manquer
On arrive au sommet du Mont Ventoux essoufflé, les jambes lourdes ou les pieds endoloris selon qu’on est venu en vélo ou à pied. Et puis on lève les yeux. Et tout s’arrête.
Par temps clair , ces journées de printemps ou d’automne où l’air est lavé et transparent , le panorama depuis les 1 912 mètres du sommet est tout simplement vertigineux. Les Alpes se dessinent à l’est, du Mont Blanc aux Écrins. La Méditerranée scintille au sud, à plus de 100 km. Par conditions exceptionnelles, on dit apercevoir les Pyrénées à l’horizon, à près de 300 km. Une image que l’on ne trouve dans aucune source en ligne , il faut venir la chercher soi-même.
Au sommet, deux repères visuels s’imposent : la tour de la station météorologique et l’antenne de télécommunications, visibles depuis la plaine. Ce sont eux qu’on aperçoit en image depuis des kilomètres, cette silhouette caractéristique qui coiffe le sommet blanc.
Les activités au sommet et sur le massif sont nombreuses :
- 🥾 Randonnée pédestre : le GR4 et le GR9 traversent le massif, avec des itinéraires de toutes difficultés
- 🚴 Cyclisme : l’ascension mythique attire chaque année des centaines de milliers de cyclistes du monde entier
- 🚵 VTT : des pistes balisées descendent les versants pour les amateurs de vélo tout-terrain
- ⛷️ Ski de fond et raquettes : à la Station du Mont Serein en hiver, sur environ 20 km de pistes
- 🔭 Observation astronomique : le ciel peu pollué du sommet en fait un spot remarquable pour les nuits étoilées
- 🪂 Parapente : des zones de décollage aménagées sur certains versants
💡 Astuce panorama
Pour le panorama le plus saisissant, visez le lever de soleil. La lumière rasante de l’aube colore les Alpes en rose et or, tandis que la plaine de Provence s’éveille dans la brume. Prévoyez d’arriver au sommet environ 30 minutes avant le lever du soleil, couvrez-vous chaudement , les températures nocturnes au sommet descendent souvent sous les 5°C même en été , et préparez-vous à un moment que vous n’oublierez pas.
Chaque année, le Ventoux accueille entre 800 000 et 1 million de visiteurs, toutes activités confondues. Un chiffre qui témoigne de l’attractivité de ce sommet unique en France, véritable destination de plein air au cœur de la Provence. Comme les grandes constructions humaines qui marquent un paysage pour l’éternité, le Ventoux, lui, a été façonné par des millions d’années de géologie , et c’est précisément ce qui le rend inoubliable.
Alors, quelle que soit la saison que vous choisissez, quel que soit le versant que vous empruntez, le Ventoux vous attend. Il est là, blanc et souverain, à quelques heures de route pour la plupart des Français. Il suffit de lever les yeux pour le voir. Il suffit de partir pour le comprendre.
Questions fréquentes sur le Mont Ventoux
Où se trouve exactement le Mont Ventoux en France ?
Le Mont Ventoux s’élève au cœur du département du Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, dans le sud-est de la France. Isolé de tout massif voisin, il domine la plaine provençale entre Carpentras au sud, Vaison-la-Romaine au nord et Sault à l’est. Cette position géographique isolée lui confère une silhouette immédiatement reconnaissable depuis des dizaines de kilomètres à la ronde. Classé Réserve de Biosphère par l’UNESCO, il appartient au Parc Naturel Régional du Mont Ventoux. Les communes de Bédoin, Malaucène et Sault servent de portes d’entrée principales vers ses pentes. À vol d’oiseau, le sommet se situe à environ 20 km au nord-est de Carpentras et à 30 km à l’est d’Orange.
Quelle est l’altitude du Mont Ventoux ?
Le Mont Ventoux culmine à 1 912 mètres d’altitude, ce qui en fait le point culminant du Vaucluse et l’un des sommets les plus marquants de Provence. Ce chiffre peut sembler modeste comparé aux géants alpins, mais l’isolement total du massif amplifie considérablement l’impression de hauteur. La base du mont se situe à moins de 300 mètres d’altitude, ce qui représente un dénivelé positif de plus de 1 600 mètres depuis les villages environnants , un effort conséquent, quelle que soit la voie choisie. Au sommet, une station météorologique et un pylône de télécommunications signalent le point le plus haut, balayé en permanence par des vents pouvant dépasser 200 km/h en hiver.
Peut-on monter au sommet du Mont Ventoux en voiture ?
Oui, il est possible de rejoindre le sommet du Mont Ventoux en voiture par trois routes goudronnées, depuis Bédoin (versant sud), Malaucène (versant nord) et Sault (versant est). Ces routes départementales sont ouvertes à la circulation de mai à novembre environ, selon les conditions météorologiques et l’enneigement. En dehors de cette période, elles sont généralement fermées à partir du col des Tempêtes, à environ 300 mètres en contrebas du sommet. En été, une réglementation de circulation peut être mise en place certains jours pour limiter le trafic et favoriser cyclistes et piétons. Il est donc conseillé de vérifier les conditions d’accès avant de partir, notamment en début et fin de saison.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Mont Ventoux ?
La meilleure période pour visiter le Mont Ventoux s’étend du printemps à l’automne, entre mai et octobre. Le mois de mai offre des paysages de lavande naissante et une lumière douce, tandis que juin voit éclore les fameux champs de lavande dans la plaine de Sault. L’été reste la saison la plus fréquentée, notamment lors du passage du Tour de France. Septembre et octobre séduisent par leurs couleurs automnales et une fréquentation plus apaisée. En hiver, le sommet se transforme en domaine skiable accessible depuis le chalet Reynard, mais les routes d’accès sont souvent fermées. Quelle que soit la saison, prévoyez des vêtements chauds : la température au sommet est souvent 10 à 15°C inférieure à celle de la plaine.
Le Mont Ventoux est-il ouvert toute l’année ?
Le Mont Ventoux en tant que massif naturel est accessible toute l’année, mais les conditions varient considérablement selon les saisons. Les routes menant au sommet sont fermées en hiver, généralement de novembre à avril, en raison de l’enneigement et du verglas. Une station de ski de fond et de descente fonctionne au chalet Reynard lorsque l’enneigement le permet, offrant une expérience hivernale originale. Les sentiers de randonnée restent praticables une grande partie de l’année, mais nécessitent un équipement adapté hors saison estivale. Les installations au sommet , station météo, observatoire , fonctionnent en continu. Avant tout déplacement en période hivernale ou en intersaison, il est vivement recommandé de consulter les informations locales sur l’état des routes et des sentiers.
Lacer ses chaussures et partir : le Ventoux vous attend
Il y a quelque chose d’inoubliable dans ce premier regard qu’on pose sur le Ventoux depuis la plaine. Ce dôme blanchi, posé seul au-dessus des vignes et des lavandes, qui semble flotter entre ciel et terre. On comprend alors pourquoi les Provençaux l’appellent le Géant de Provence , non par exagération, mais par respect sincère.
Où se trouve le Mont Ventoux, au fond ? En Vaucluse, oui, à quelques kilomètres de Carpentras et de Vaison-la-Romaine, au cœur d’une Provence que l’on croyait connaître. Mais il se trouve surtout à la croisée de trois univers bien distincts : le versant sud de Bédoin, aride et solaire, qui monte droit vers les pierres blanches du sommet ; le versant nord de Malaucène, plus boisé, plus secret, taillé dans l’ombre des hêtres ; et le versant est de Sault, doux et parfumé, qui traverse les plus beaux champs de lavande de France avant de grimper vers les crêtes.
Trois visages, trois ambiances, trois façons d’aborder ce géant. Et à chaque fois, une récompense différente au bout du chemin , un panorama qui, par temps clair, embrasse les Alpes, la Méditerranée et les Cévennes d’un seul regard.
Le Ventoux n’appartient pas qu’aux cyclistes qui souffrent sur ses pentes lors du Tour de France, ni aux sportifs aguerris venus tester leurs jambes. Il appartient aussi à ceux qui marchent lentement, qui s’arrêtent pour écouter le vent dans les pins, pour observer un circaète jean-le-blanc planer au-dessus des crêtes, pour respirer l’odeur de thym chaud sous le soleil de juillet.
Alors choisissez votre saison , le printemps fleuri, l’été lumineux, l’automne doré ou même l’hiver enneigé. Choisissez votre versant, votre rythme, votre façon d’aller à la rencontre de ce sommet. Lacez vos chaussures, ou enfourchez votre vélo. Le sentier est là, qui s’ouvre devant vous. Le Ventoux a quelque chose à vous offrir , il suffit de faire le premier pas.
Julien Roche
Accompagnateur en moyenne montagne à Chambéry. Quinze ans de sentiers, et la même règle depuis le premier jour : ne publier que ce qui a été marché, vérifié, raconté honnêtement.
