Il y a cette seconde suspendue sur le tarmac, avant l’aube, quand l’odeur du kérosène se mêle à l’air froid et que le souffle se coupe , c’est là que le tour du monde commence vraiment, bien avant le décollage. Pas sur une carte, pas dans un carnet de voyageurs, mais dans ce frisson qui dit : on y va. Partir faire le tour de la planète, c’est l’une des décisions les plus vertigineuses et les plus belles qu’un être humain puisse prendre. Ce guide vous accompagne pas à pas, des premières questions qui tourbillonnent dans la tête jusqu’aux billets réservés, des itinéraires qui font rêver jusqu’aux conseils concrets qui changent tout sur le terrain. Laçons ensemble les chaussures du grand départ. Vous trouverez aussi nos articles sur les tarifs aériens pour un tour du monde et la distance réelle autour de la Terre.
En bref :
- ● Un tour du monde désigne un voyage qui traverse plusieurs continents et fait le tour complet du globe.
- ● La durée moyenne constatée chez les voyageurs est de 6 à 18 mois, selon le rythme et les destinations.
- ● Le budget moyen oscille entre 15 000 et 30 000 € pour un voyage d’un an, toutes dépenses confondues.
- ● Les billets open-jaw et les pass aériens permettent de réduire significativement le coût des transports.
- ● Certains pays exigent un visa plusieurs semaines à l’avance : la préparation administrative est incontournable.
- ● Une assurance voyage longue durée est indispensable et souvent sous-estimée par les primo-voyageurs.
- ● L’itinéraire idéal suit en général le sens ouest-est pour profiter des vents dominants et des saisons.
Qu’est-ce qu’un tour du monde, exactement ?
Il y a ce moment, assis devant une carte du monde dépliée sur la table, où le doigt glisse d’un continent à l’autre et où quelque chose bascule. Le tour du monde n’est pas qu’un voyage. C’est une idée, presque une philosophie. Celle de boucler la boucle, de revenir au point de départ changé par tout ce qu’on a vu, senti, traversé.
Géographiquement parlant, un tour du monde se définit comme un voyage qui circumnavigue le globe, c’est-à-dire qu’il traverse plusieurs continents dans une progression continue, vers l’est ou l’ouest, jusqu’à revenir à son point de départ. Ce n’est pas simplement enchaîner des destinations lointaines : un grand voyage multi-destinations en Asie, aussi riche soit-il, n’est pas un tour du monde. La vraie différence, c’est la continuité géographique et le franchissement de plusieurs grandes zones du globe.
On distingue généralement trois formes : le tour du monde classique (traversée des continents, vol après vol), le tour du monde thématique (gastronomique, naturaliste, culturel, à vélo) et le grand voyage multi-destinations, souvent confondu à tort avec le premier. Le monde compte 195 pays reconnus ; un tour du monde en visite généralement entre 10 et 30, selon le rythme choisi.
💡 Astuce
Un grand voyage multi-destinations, même sur 6 mois, n’est pas un tour du monde si vous restez sur un seul continent ou revenez en arrière. Le tour du monde implique une progression continue autour du globe, en franchissant au moins deux océans.
Historique : des grands explorateurs aux voyageurs d’aujourd’hui
L’idée de faire le tour de la Terre a fasciné l’humanité bien avant que ce soit possible. C’est Magellan qui ouvre la voie entre 1519 et 1522, lors du premier tour du monde maritime , une expédition de trois ans qui ne le verra pas revenir vivant, mais qui prouvera que la Terre est ronde et traversable. Trois siècles plus tard, Jules Verne popularise le concept avec Le Tour du monde en quatre-vingts jours (1872) et son héros Phileas Fogg, qui boucle le globe en 80 jours chrono.
| Voyageur | Année | Durée | Mode de transport |
|---|---|---|---|
| Magellan / Elcano | 1519,1522 | 3 ans | Bateau à voile |
| Phileas Fogg (fiction) | 1872 | 80 jours | Train, bateau, éléphant |
| Nellie Bly (journaliste) | 1889,1890 | 72 jours | Bateau, train |
| Thomas Coville (voilier en solitaire) | 2016 | 49 jours 3h | Trimaran |
Pourquoi partir faire le tour du monde : les vraies raisons de ceux qui sautent le pas
On ne décide pas de faire le tour du monde par hasard. Derrière chaque départ, il y a une histoire. Parfois un licenciement, parfois une séparation, parfois simplement cette sensation tenace que la vie mérite d’être vécue autrement, plus grand, plus loin. Les voyageurs qui franchissent le pas partagent souvent des motivations profondes, bien au-delà du simple désir de dépaysement.
La rupture professionnelle est l’une des plus citées : congé sabbatique, reconversion, fin de contrat. Le tour du monde devient alors un espace de respiration, une parenthèse pour se retrouver. D’autres partent en famille, avec des enfants en âge scolaire, pour offrir une éducation par le monde réel , les marchés de Bangkok, les paysages de Patagonie, les visages d’Afrique de l’Est. En couple, il s’agit souvent d’un projet fédérateur, d’un défi partagé qui renforce les liens.
Les bénéfices réels sont documentés : ouverture d’esprit, remise en question des certitudes, rencontres humaines inoubliables, apprentissage de la débrouillardise. Selon plusieurs enquêtes menées auprès de voyageurs de retour, plus de 85 % affirment que l’expérience a changé leur rapport au travail et à la consommation. La durée moyenne de préparation avant le départ est de 6 à 12 mois.
Mais le tour du monde a aussi ses zones d’ombre. La fatigue du voyage s’accumule, les décalages horaires s’enchaînent, et l’homesickness , ce mal du pays discret , peut surgir au détour d’une nuit de bus en Bolivie. La gestion administrative à distance (impôts, banque, courrier) est souvent sous-estimée. Et le coût, même maîtrisé, reste une réalité.
⚠️ Attention
Le tour du monde n’est pas réservé aux privilégiés, mais il n’est pas non plus improvisable. Avec un budget serré et une bonne préparation, il reste accessible , à condition d’anticiper chaque poste de dépense et de ne pas se lancer sans filet de sécurité financier.
Préparer son tour du monde : itinéraire, budget et transports
Construire l’itinéraire de son tour du monde : par où commencer ?
Quand on pose le doigt sur la carte, le monde semble soudain à portée de main. Mais construire un itinéraire cohérent demande méthode et humilité. La première décision est le sens de voyage : ouest-est est généralement recommandé, car il suit les vents dominants et permet de traverser les fuseaux horaires dans le sens le plus favorable au corps.
Il faut ensuite identifier les grandes régions incontournables et les caler sur les saisons : éviter la mousson en Asie du Sud-Est (juin-octobre), les hivers australs en Patagonie, les cyclones en Polynésie. Des applications comme Google Maps ou Polarsteps facilitent la visualisation des étapes.
| Région | Meilleure période | Durée recommandée |
|---|---|---|
| Asie du Sud-Est | Nov , Avr | 2 , 3 mois |
| Océanie | Oct , Avr | 1 , 2 mois |
| Amérique du Sud | Avr , Oct | 2 , 3 mois |
| Afrique de l’Est | Juin , Oct | 3 , 6 semaines |
🧭 Conseil
Voyager d’ouest en est permet de suivre naturellement les saisons favorables et de réduire l’impact du décalage horaire. C’est le sens adopté par la grande majorité des voyageurs au long cours.
Quel budget prévoir pour un tour du monde ?
Le budget est souvent la première question , et la plus angoissante. La réalité est plus nuancée qu’on ne le croit. Un budget serré tourne autour de 15 000 € pour un an : auberges de jeunesse, transports locaux, cuisine de rue. Un budget confortable se situe entre 25 000 et 30 000 €, avec des hôtels corrects et quelques activités payantes. Le budget luxe dépasse les 50 000 € par an.
Les principaux postes de dépense :
- Transports aériens : 3 000 à 5 000 € pour un billet tour du monde (alliances Star Alliance, Oneworld)
- Hébergement : 15 à 80 €/nuit selon le standing et la région
- Nourriture : 10 à 40 €/jour
- Visas : 300 à 800 € sur l’ensemble du voyage
- Assurance longue durée : 500 à 1 200 €/an
- Activités et imprévus : prévoir 10 à 15 % du budget total
Transports, visas et assurance : les démarches à ne pas négliger
Le voyage se construit aussi sur le papier, bien avant le premier décollage. Les visas sont la première source de mauvaises surprises : certains pays, comme l’Inde ou la Russie, demandent des délais de 6 à 8 semaines et des dossiers complets. D’autres, comme les États-Unis (ESTA), se règlent en ligne en quelques jours. L’erreur classique est d’attendre le dernier moment.
Côté transports, l’avion reste le pilier du tour du monde, mais le train (Transsibérien, Amérique du Sud), le bateau et le van complètent souvent l’itinéraire. L’assurance longue durée , entre 500 et 1 200 €/an , est non négociable : rapatriement médical, annulation, perte de bagages, elle couvre les risques que personne ne veut imaginer mais qui arrivent.
⚠️ Attention
Certains pays comme le Brésil, la Chine ou l’Inde imposent des visas complexes, parfois avec rendez-vous consulaire obligatoire. Anticipez ces démarches au moins 2 mois avant votre passage prévu.
Quels pays et régions visiter lors d’un tour du monde ?
Le parfum de citronnelle et de gingembre qui flotte sur un marché de Hanoï. Le silence minéral d’un désert australien à l’aube. Le vert éclatant des rizières en terrasses de Bali. Chaque région du monde a sa couleur, son odeur, son rythme. Voici les grandes destinations qui composent la plupart des tours du monde.
Asie du Sud-Est , C’est souvent par là que commence le voyage, et on comprend vite pourquoi. La Thaïlande, le Vietnam et l’Indonésie concentrent à eux seuls une diversité stupéfiante : temples bouddhistes, jungle dense, plages de rêve, street food inoubliable. Comptez 2 à 3 mois pour en effleurer la surface. La meilleure période : novembre à avril, avant les moussons.
Océanie , L’Australie et la Nouvelle-Zélande offrent des paysages d’une démesure rare : Outback rouge, fjords néo-zélandais, Grande Barrière de Corail (2 300 km de long). Ajoutez-y un détour en Polynésie française pour les lagons turquoise, et vous avez une région à elle seule capable de justifier le voyage. Durée recommandée : 4 à 8 semaines.
Amériques , De la Patagonie ventée aux plaines du Midwest, les Amériques sont un continent-monde. L’Amérique du Sud (Pérou, Bolivie, Argentine, Brésil) fascine par sa richesse naturelle et culturelle. Les États-Unis et le Canada offrent une autre forme de grand espace, plus accessible logistiquement. Prévoyez 2 à 3 mois pour chaque sous-région.
Afrique et Moyen-Orient , Moins systématiquement inclus, ils enrichissent pourtant considérablement l’itinéraire. L’Afrique de l’Est (Kenya, Tanzanie, Rwanda) pour les safaris et les paysages de savane ; le Maroc ou la Jordanie pour une porte d’entrée plus accessible.
🧭 Conseil
Choisissez vos destinations en fonction de trois critères : votre budget (l’Asie du Sud-Est coûte 3 à 4 fois moins cher que l’Océanie), vos centres d’intérêt (nature, culture, gastronomie) et les saisons. Un itinéraire bien calé sur les météos régionales change tout au confort du voyage.
Pour les voyageurs curieux, la distance réelle parcourue autour du globe représente environ 40 075 km à l’équateur.
Les erreurs à éviter et les conseils de ceux qui ont fait le tour du monde
Ceux qui reviennent d’un tour du monde ont tous une liste dans la tête. Pas celle des plus beaux couchers de soleil , celle des erreurs qu’ils ne referaient pas. Ces retours d’expérience sont précieux. En voici les plus fréquents, présentés sans détour.
1. Trop charger l’itinéraire. C’est l’erreur numéro un. Vouloir tout voir, cocher chaque pays, enchaîner les vols. Résultat : on traverse les lieux sans les vivre. Le slow travel , voyager lentement, rester plusieurs semaines au même endroit , est aujourd’hui plébiscité par les voyageurs expérimentés. Il coûte moins cher et laisse des souvenirs bien plus profonds.
2. Sous-estimer le budget. Même avec une préparation sérieuse, les imprévus existent. Une maladie, un vol raté, un équipement à remplacer. Les spécialistes recommandent de prévoir une réserve de sécurité de 10 à 15 % du budget total, soit environ 2 000 à 3 000 € supplémentaires sur un voyage d’un an.
3. Négliger les visas. Certains pays ferment littéralement la porte à ceux qui arrivent sans le bon document. Un visa refusé peut décaler tout un itinéraire. Anticipez toujours 8 semaines à l’avance pour les pays complexes.
4. Oublier l’assurance. Trop de voyageurs partent sans couverture adaptée, pensant que « ça n’arrive qu’aux autres ». Une hospitalisation à l’étranger peut coûter plusieurs dizaines de milliers d’euros sans assurance.
5. Ne pas prévoir de jours de repos. La fatigue du voyage est réelle. Après 3 semaines de déplacements intenses, le corps et l’esprit ont besoin de pause. Intégrez des jours off réguliers dans votre planning , au moins 2 jours par semaine sans transport ni visite.
6. Sous-estimer l’aspect administratif. Impôts, banque, courrier, abonnements : tout ce qu’on laisse derrière soi continue de tourner. Prévoyez une procuration, domiciliez votre courrier, et choisissez une banque sans frais à l’étranger.
Questions fréquentes sur le tour du monde
Combien de temps dure un tour du monde en moyenne ?
La durée varie énormément selon les voyageurs et leurs envies. Un tour du monde express peut se boucler en trois mois, mais la plupart des grands voyageurs consacrent entre six mois et un an à cette aventure. Certains étirent le périple sur deux ou trois ans. Tout dépend du rythme choisi, du nombre de destinations et de la profondeur avec laquelle on souhaite explorer chaque région.
Quel est le budget minimum pour faire le tour du monde ?
En voyageant de façon très économique , auberges de jeunesse, transports locaux, cuisine de rue , un budget de 15 000 à 20 000 € pour un an reste atteignable. Un voyage confortable tourne plutôt autour de 30 000 à 40 000 €. Le billet tour du monde en avion représente souvent 2 000 à 4 000 € à lui seul. Mieux vaut prévoir une réserve d’urgence d’au moins 10 % du budget total.
Faut-il tout quitter pour partir faire le tour du monde ?
Non, pas nécessairement. Certains négocient un congé sabbatique, d’autres profitent d’une rupture professionnelle ou d’une retraite anticipée. Le travail à distance permet aujourd’hui de voyager sans tout abandonner. Partir demande cependant de vraies décisions : suspendre un loyer, organiser ses affaires, prévenir sa caisse d’assurance maladie. La préparation administrative est souvent sous-estimée, mais elle conditionne la sérénité du départ.
Dans quel sens faut-il voyager pour un tour du monde ?
La convention veut qu’on voyage vers l’ouest, dans le sens des vents dominants et des fuseaux horaires, ce qui facilite l’adaptation au décalage horaire. Mais aucune règle absolue n’existe. Le sens est souvent dicté par les saisons : on cherche à éviter les moussons en Asie du Sud-Est ou les hivers rigoureux dans l’hémisphère sud. L’itinéraire logistique prime sur la direction symbolique.
Peut-on faire un tour du monde en famille ou en couple ?
Absolument. De nombreuses familles et couples réalisent un tour du monde chaque année avec succès. En famille, l’instruction en itinérance est possible sous conditions légales selon les pays. En couple, le voyage long révèle les caractères et renforce , ou fragilise , les liens. L’essentiel est de partager les mêmes attentes avant de partir, de définir un rythme commun et d’accepter les ajustements en cours de route.
Le tour du monde commence toujours par le premier pas
Il y a ce moment, au fond d’un sac à moitié bouclé, où l’on réalise que le voyage commence vraiment , pas à l’aéroport, mais là, dans la décision. Faire le tour du monde, c’est d’abord ça : oser poser la première date sur le calendrier, ouvrir une carte et tracer, même maladroitement, un premier itinéraire.
Nous avons parcouru ensemble les fondamentaux : définir ce que représente vraiment ce grand voyage, construire un budget réaliste, composer un itinéraire cohérent avec les saisons, et éviter les erreurs qui coûtent du temps, de l’argent ou de l’énergie. Rien n’est insurmontable. Mais rien ne s’improvise non plus.
Le tour du monde ne promet pas que le soleil brillera chaque jour, ni que tout se passera comme prévu. Il promet autre chose : le craquement d’un sol inconnu sous la semelle, l’odeur d’un marché à l’aube, et ce regard sur le monde , et sur soi , qu’on ne perd plus jamais. Alors, quelle sera votre première destination ?
Julien Roche
Accompagnateur en moyenne montagne à Chambéry. Quinze ans de sentiers, et la même règle depuis le premier jour : ne publier que ce qui a été marché, vérifié, raconté honnêtement.
