Il y a ce moment suspendu, juste après l’effort, où le lac d’Allos apparaît enfin , et l’on comprend aussitôt pourquoi cette randonnée figure parmi les plus belles balades des Alpes du Sud. À 2 220 mètres d’altitude, niché au cœur du Parc national du Mercantour, dans les Alpes-de-Haute-Provence, ce lac glaciaire aux reflets turquoise est le plus grand lac naturel d’altitude d’Europe occidentale. L’eau est froide, le silence presque absolu, l’air sent le thym et la roche chauffée par l’été. Vous trouverez ici les itinéraires selon votre niveau, les accès en voiture ou à pied, et tous les conseils pratiques pour une journée inoubliable en montagne.
En bref :
- ● Le Lac d’Allos est le plus grand lac naturel d’altitude d’Europe, situé à 2 220 m dans les Alpes-de-Haute-Provence.
- ● Plusieurs niveaux de randonnée sont possibles : facile depuis le parking du Laus, modéré depuis la Cluite, confirmé via le Mont Pelat.
- ● L’accès au parking du Laus est payant (12 € environ) et peut être saturé en haute saison dès 8h du matin.
- ● La meilleure période pour randonner au lac s’étend de juillet à septembre.
- ● Le site est intégré au Parc National du Mercantour : cueillette et chiens interdits.
- ● La faune est remarquable : bouquetins, marmottes et aigles royaux sont régulièrement observés.
Le Lac d’Allos : un joyau des Alpes à 2 220 mètres
Il y a ce moment, juste après avoir franchi la dernière crête, où l’eau apparaît d’un coup , d’un bleu-vert presque irréel, cerné par les pierres grises et les alpages ras. On s’arrête, on reprend son souffle, et on comprend pourquoi des milliers de marcheurs reviennent ici chaque été. Le Lac d’Allos, c’est cette promesse tenue à chaque fois.
Niché à 2 220 mètres d’altitude dans les Alpes-de-Haute-Provence, ce lac d’origine glaciaire demeure le plus grand lac naturel d’altitude d’Europe avec une superficie d’environ 54 hectares. Sa profondeur maximale atteint 50 mètres. Les glaciers qui ont façonné ces vallées il y a plus de 10 000 ans ont laissé derrière eux ce bassin naturel exceptionnel, aujourd’hui protégé au sein du Parc National du Mercantour.
Ce qui frappe d’abord, c’est la couleur de l’eau , un turquoise profond qui vire au gris ardoise quand les nuages passent. Au centre du lac, un petit îlot rocheux émerge, signature visuelle reconnaissable entre toutes. Tout autour, les crêtes dentelées des Alpes forment un amphithéâtre minéral. La végétation se fait rare, le silence s’impose. On est dans un autre monde, à seulement quelques heures des villes du sud de la France.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Altitude | 2 220 m |
| Superficie | ~54 hectares |
| Profondeur maximale | ~50 m |
| Département | Alpes-de-Haute-Provence (04) |
| Parc national | Mercantour |
🔍 Le saviez-vous ?
Le lac d’Allos abrite une espèce de truite sauvage, la truite fario, qui s’y est naturellement maintenue depuis la dernière glaciation. La pêche y est réglementée et soumise à autorisation spécifique dans le cadre du Parc National du Mercantour.
Comment rejoindre le lac d’Allos : accès, parkings et navettes
Pour accéder à la rando lac d allos, il faut un peu d’organisation, surtout en plein été. Depuis Barcelonnette (à environ 30 km), on remonte la vallée du Verdon par la D908 jusqu’au village d’Allos, puis on suit la route forestière vers le lac. Depuis Nice, comptez environ 2 heures de route ; depuis Marseille, plutôt 2h30. La route devient sinueuse dans sa partie finale , soyez prudent si vous conduisez un véhicule large.
Deux parkings principaux desservent le site :
- Le parking du Laus : le plus proche du lac, à environ 1 800 m d’altitude. Payant, ~12 € la journée, il affiche complet dès 8h du matin en juillet et août. Coordonnées GPS approximatives : 44.233° N, 6.723° E.
- Le parking de la Cluite : situé plus bas dans la vallée, il sert de point de départ à un itinéraire plus long mais souvent moins fréquenté. Gratuit ou à tarif réduit selon la saison.
En haute saison, des navettes peuvent être mises en place depuis le village d’Allos jusqu’au parking du Laus , renseignez-vous auprès de l’office de tourisme local avant votre départ. Le covoiturage spontané est aussi pratiqué sur place.
⚠️ Attention , Saturation du parking du Laus
En juillet et août, le parking du Laus affiche complet avant 8h du matin les week-ends. Prévoyez d’arriver avant 7h30 ou, en alternative, après 17h pour une balade en fin de journée. Sinon, optez pour le parking de la Cluite et adaptez votre itinéraire en conséquence.
Les itinéraires de rando au lac d’Allos : du plus facile au plus engagé
Le lac d’Allos se mérite , mais à chacun son chemin pour y parvenir. Que vous partiez en famille avec de jeunes enfants ou que vous visiez le sommet du Mont Pelat, les itinéraires s’adaptent à tous les niveaux. Voici les trois grands parcours à connaître.
| Itinéraire | Distance | Dénivelé + | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|---|
| Boucle depuis le Laus | ~4 km | ~200 m | 1h30,2h | Facile |
| Depuis la Cluite | ~10,12 km | ~600 m | 4,5h | Modéré |
| Mont Pelat | ~12,14 km | ~900 m | 6,7h | Confirmé |
Rando facile au lac d’Allos : la boucle depuis le parking du Laus
C’est le chemin des premières fois et des belles surprises. Depuis le parking du Laus, un sentier bien balisé s’élève doucement à travers les alpages fleuris. Les enfants trottinent devant, les adultes lèvent les yeux vers les crêtes. Après environ 45 minutes de marche, le Lac d’Allos apparaît enfin , et ce premier regard vaut tous les efforts.
L’itinéraire aller-retour couvre environ 4 km pour un dénivelé de 200 mètres seulement. Comptez 1h30 à 2h selon votre rythme. C’est une randonnée idéale pour les familles avec enfants dès 5-6 ans, pour une première approche de la haute montagne en Alpes-de-Haute-Provence. On peut prolonger par la boucle autour du lac (~2 km supplémentaires, à plat), qui offre des vues changeantes sur l’îlot central et les reflets de l’eau selon la lumière.
Les berges sont parsemées de rochers plats, parfaits pour une pause pique-nique les pieds dans l’herbe rase. L’eau est froide , ne vous attendez pas à vous baigner , mais le spectacle suffit amplement.
Rando au lac d’Allos depuis le parking de la Cluite : un effort récompensé
Depuis le parking de la Cluite, l’itinéraire vers le Lac d’Allos s’allonge et se diversifie. On traverse d’abord une belle forêt de mélèzes dont les aiguilles dorées en automne transforment chaque pas en tableau. Le sentier monte progressivement, traversant des combes herbeuses avant d’atteindre les alpages ouverts.
Comptez environ 10 à 12 km aller-retour, un dénivelé de 600 mètres et 4 à 5 heures de marche. Niveau modéré, accessible à tout randonneur en bonne condition physique. L’avantage majeur : cet itinéraire est nettement moins fréquenté que la voie directe depuis le Laus. On croise moins de monde, on entend davantage les marmottes siffler. La découverte du lac au terme de cette montée n’en est que plus belle.
Rando confirmée : le Mont Pelat au départ du lac d’Allos
Pour les marcheurs aguerris, le Mont Pelat représente l’objectif ultime. À 3 051 mètres, il est le point culminant des Alpes-de-Haute-Provence et offre un panorama à 360° sur l’ensemble du Mercantour. On part du lac d’Allos, on longe les rives, puis on attaque la montée vers le col de la Cayolle par des pentes minérales et exposées.
L’itinéraire couvre 12 à 14 km aller-retour pour un dénivelé de 900 mètres. Durée estimée : 6 à 7 heures. Ce n’est pas une randonnée à prendre à la légère : équipement solide, bonnes chaussures de montagne, vêtements chauds même en été. Ne partez pas après 10h du matin , les orages d’été se forment vite sur ces sommets.
💡 Astuce météo montagne
Consultez toujours les prévisions météo spécifiques à l’altitude (Météo France propose des bulletins montagne par massif) la veille de votre sortie. En été, les orages peuvent éclater dès 14h sur les crêtes du Mercantour. Partez tôt, redescendez avant midi si le ciel se charge.
Au sommet du Mont Pelat, par temps clair, on distingue la Méditerranée au sud et les sommets enneigés des Alpes au nord. Un horizon qui donne le vertige , et l’envie de revenir.
Questions fréquentes sur la rando au lac d’Allos
Quelle est la meilleure période pour faire la rando au lac d’Allos ?
La meilleure période s’étend de juillet à mi-septembre. La neige libère les sentiers vers la fin juin, et les premières gelées reviennent en octobre. Juillet et août offrent les paysages les plus colorés, avec les alpages en fleurs. Évitez les week-ends de haute saison si vous cherchez la tranquillité.
Le lac d’Allos est-il accessible aux enfants et aux débutants ?
Oui, tout à fait. L’itinéraire classique depuis le parking du lac représente environ 45 minutes de marche pour un dénivelé modeste, accessible dès 5-6 ans avec un bon équipement. Des sentiers plus engagés existent pour les marcheurs aguerris. Prévoyez des chaussures de randonnée et des vêtements chauds, même en été.
Peut-on se baigner dans le lac d’Allos ?
La baignade est officiellement interdite dans le lac d’Allos, qui se trouve au cœur du Parc National du Mercantour. Cette protection vise à préserver l’écosystème fragile du plus grand lac naturel d’altitude d’Europe. Mieux vaut se contenter de contempler ses eaux turquoise depuis les rives , le spectacle vaut largement la baignade.
Y a-t-il un refuge ou un restaurant près du lac d’Allos ?
Oui, le chalet-refuge du lac d’Allos est ouvert en saison estivale, généralement de fin juin à mi-septembre. On peut y déjeuner, déguster des produits locaux ou même y passer la nuit en demi-pension. Une étape idéale pour prolonger votre visite et profiter des lumières du soir sur les sommets.
Lac d’Allos : par où commencer votre première randonnée ?
La rando lac d allos ne se raconte pas vraiment , elle se vit, les poumons pleins d’air pur et les yeux grands ouverts sur ce miroir turquoise suspendu à 2 220 mètres. Que vous choisissiez la balade familiale depuis le parking, le tour complet du lac pour les marcheurs confirmés, ou les crêtes environnantes pour les plus aventureux, chaque itinéraire offre sa propre récompense. Arrivez tôt , dès l’aube si possible , pour saisir ces premières lumières qui embrasent les sommets avant que la foule n’arrive. Cette randonnée, c’est une promesse simple : lacer ses chaussures un matin d’été, et rentrer le cœur plein.
Julien Roche
Accompagnateur en moyenne montagne à Chambéry. Quinze ans de sentiers, et la même règle depuis le premier jour : ne publier que ce qui a été marché, vérifié, raconté honnêtement.
